Il prossimo tour di Madonna sfiderà i limiti imposti dalla società alle popstar donna

Madonna ha annunciato le date americane ed europee del suo tour di concerti, durante il quale eseguirà le sue canzoni più popolari che hanno segnato un’epoca. Si tratta di 40 anni di balli in discoteca, di provocanti trasformazioni e di proselitismo sessuale. Madonna è stata una delle artiste fondamentali del genere dance pop di MTV e questo tour sarà una testimonianza di questa eredità e un test dei confini culturali. Con il “Madonna: The Celebration Tour”, l’artista si scontrerà con i presupposti del tempo relativi al genere e all’età, in un momento in cui il dialogo pubblico può essere molto cattivo e spietato proprio su questi argomenti. Buona fortuna, Madonna.

L’artista ha annunciato le sue intenzioni sui social media in un video che presenta un gioco di obbligo o verità – un riferimento al suo omonimo film del 1991 – con una cricca di amici tra cui Jack Black, Amy Schumer, Judd Apatow e Lil Wayne. Il video è girato per lo più in bianco e nero e a volte sembra sfocato. Tutti appaiono un po’ trasandati e come se avessero passato una lunga notte di baldoria. L’effetto è un video crudo e inconsapevolmente, allegramente trasgressivo, che è il tipo di storia che Madonna preferisce raccontare.

All’apice della sua fama e della sua influenza negli anni ’80 e ’90, Madonna è riuscita a offendere praticamente tutti coloro che si consideravano parte dell’establishment o che si ritenevano incaricati di stabilire codici di condotta morale e di definire l’accettabilità sociale. Ha irritato la sensibilità della Chiesa cattolica, della Moral Majority e degli evangelici. La sua carriera è consistita nell’attaccare i potenti e i privilegiati. Si è schierata dalla parte degli outsider. E per questo – oltre che per i suoi ritmi ballabili e il suo acuto senso estetico – era amata. Si è espressa in particolare a favore della comunità LGBTQ e della celebrazione di elementi della loro cultura, tra cui il ballo e le drag queen.

La maggior parte di ciò che ha reso Madonna una figura culturale così irresistibile ora è diventata una prova, una sfida, una domanda. Quando ha incorporato la “ballroom culture” nel video di “Vogue”, è stata applaudita per aver acceso i riflettori su questo stile di danza creato all’interno della comunità LGBTQ nera e latina. Ora si discute sull’appropriazione culturale e sul fatto che abbia fatto abbastanza per elevare gli autori.

Come performer, si è sempre mossa in avanti, sempre attaccata alla prossima novità che bolle in pentola appena fuori dal mainstream. Ha modificato il suo look per segnare ogni nuovo capitolo e il suo pubblico l’ha applaudita. Ma la cultura è meno propensa ad applaudire il look di una donna di 64 anni, a meno che non sia percepita come una donna che sfida l’incedere del tempo o che invecchia con grazia, ovvero che cammina tranquillamente verso il tramonto indossando costosi capi di cachemire e scarpe adeguate.

E Madonna non è stata tranquilla. Di recente ha scatenato un putiferio sui social media per aver fatto notare come, con il suo libro “Sex” del 1992, abbia spianato la strada a performer come Cardi B e Miley Cyrus per cantare liberamente della loro sessualità; è stata criticata per aver indossato gli abiti tradizionali delle popolazioni del Nord Africa; le piace realizzare sui social media video di sé stessa in primi piani estremi che la fanno apparire spettrale e imperfetta piuttosto che glamour e impeccabile. Continua a provocare. I suoi ammiratori la applaudono per aver mantenuto lo stesso senso di indiscrezione tagliente che aveva a vent’anni. Viene anche ammonita per il fatto di avere ancora una tale audacia. Madonna non è cambiata, e la cultura è in conflitto su questo punto.

Sarà un’esperienza particolare quando Madonna salirà sul palco e tutti i ritmi familiari inizieranno a suonare. I fan non la vedranno stare dietro a un microfono e intonare una canzone. La performance, in tutto il suo atletismo sudato e sexy, è sempre stata l’attrazione: il voguing, i reggiseni a palloncino e, naturalmente, il look. Era la stracciona che girava per i club, la sosia di Marilyn Monroe, l’eretica dai capelli scuri, la dea del sesso platinata. Il suo look ha sempre detto al suo pubblico qualcosa su come lei vede il genere e il sesso in un particolare momento. Il suo corpo è stato una dichiarazione sulla politica della sessualità.

Che aspetto avrà ora, in questo settimo decennio della sua vita? Sicuramente può essere meraviglioso, coinvolgente e stuzzicante. Ma può essere difficile convincere la cultura popolare di questo. Quando le attrici cinquantenni sono tornate nel revival di “Sex and the City”, con tutti i loro costumi stravaganti e le loro trame melodrammatiche, sono state praticamente messe alla berlina per aver avuto il coraggio di invecchiare.

La società è stata terribilmente avversa alle donne quando invecchiano. Ogni traguardo porta con sé nuove regole e limitazioni legate all’aspetto. A 30 anni ci si aspetta che le donne siano più femminili che bambine. A 50 anni, devono puntare alla raffinatezza o all’eleganza. Dopo i 65 anni, non ci sono più regole perché le donne diventano fondamentalmente solo una testa sopra un corpo invisibile: le eccezioni sono poche.

Madonna è la madrina di MTV che riporta la sua playlist personale e la sua estetica “bump-and-grind” alle folle degli stadi. C’è qualcosa di eccitante e snervante nella prospettiva che questa star dei video ad alta potenza torni sul palco con tanta spavalderia. Il suo marchio di femminismo esibizionista ha messo il corpo femminile direttamente sotto i riflettori e questo è diventato fondamentale per la sua identità pubblica. Quando tornerà ad eseguire il suo catalogo, come cambierà la musica? Quando canterà “Beauty’s where you find it” da “Vogue”, la risonanza sarà diversa?

Si vuole che sia dinamica come lo era decenni fa. Dopo tutto, c’è una buona dose di nostalgia in questo tour. Ma la realtà è che nessun artista può mai tornare indietro. L’emozione non sta nel ripetere “Vogue” o “Like a Prayer”. L’emozione sta nelle possibilità di ciò che quelle canzoni possono diventare.

L’attesa non è solo quella di ascoltare una nuova versione dei vecchi brani. È anche l’euforia di questa Madonna, ancora dirompente e piena di spavalderia. Solo salendo sul palco, regala alla cultura popolare un nuovo capitolo della storia femminile.

di Robin Givhan da The Washington Post del 17 gennaio 2023